La guirlande en papier : accordéons, anneaux et pliages à suspendre

Une bande de papier pliée en huit, un dessin au crayon sur le panneau du dessus, quelques coups de ciseaux, puis le moment que l'on attend : en dépliant, une ronde de petits personnages se tient par la main sur toute la longueur. La guirlande en papier tient souvent dans ce geste simple, qui réclame moins d'adresse que de méthode. Accordéons découpés, chaînes d'anneaux, modèles pliés enfilés, formes cousues : chaque famille obéit à sa propre logique, et toutes se prêtent à Noël comme aux autres fêtes.

La farandole en accordéon : une seule découpe pour toute une ronde

Le principe repose sur l'empilement. En pliant une bande en accordéon, vous superposez des panneaux identiques, et tout ce que vous découpez sur le premier se reproduit sur les suivants. Le point décisif tient aux charnières de papier : pour que les motifs restent attachés, une partie du dessin doit toucher les deux bords pliés de la pile sans jamais y être tranchée.

• Étape 1. Coupez une bande d'environ 10 cm de haut dans la longueur d'une feuille A3.
• Étape 2. Pliez-la en deux, puis en quatre, puis en huit, en marquant fermement chaque pli. Dépliez : sept plis partagent la bande en huit panneaux égaux.
• Étape 3. Reformez ces plis en alternant pli vallée et pli montagne, jusqu'à obtenir un accordéon plat dont les panneaux se superposent exactement.
• Étape 4. Sur le panneau du dessus, dessinez le motif : un personnage dont les mains touchent les deux bords, un sapin dont les branches basses débordent jusqu'aux plis, une étoile dont deux pointes viennent mordre sur les côtés.
• Étape 5. Maintenez les épaisseurs avec un trombone posé sur une marge destinée à tomber, puis découpez d'abord les creux intérieurs, ensuite le contour.
• Étape 6. Dépliez lentement, panneau par panneau, et laissez la frise retrouver sa planéité sous un gros livre.

Pour allonger la guirlande, préparez plusieurs frises identiques, faites se chevaucher les demi-motifs restés libres aux extrémités et fixez-les au dos par une pastille de colle. Une pointe de cutter ajoute ensuite des yeux ou des boutons, à condition de rester loin des plis.

Anneaux et ressorts pour les grandes longueurs

La chaîne d'anneaux est la plus rapide à produire en quantité. Coupez des bandes régulières, par exemple 2 cm sur 15 cm, dans un papier assez ferme. Refermez la première en anneau avec un point de colle, un adhésif double face ou une agrafe ; passez la deuxième dans ce premier anneau avant de la refermer à son tour, et poursuivez ainsi. Collez toujours la jonction du même côté et alternez deux ou trois couleurs selon un ordre fixe : l'œil saisit aussitôt le rythme.

Plus aérien, le ressort de papier naît de deux longues bandes collées en équerre, puis rabattues alternativement l'une sur l'autre jusqu'au bout avant de coller les extrémités. Étiré, il forme un serpentin carré très léger, parfait pour border le haut d'une fenêtre.

Grues, cœurs et étoiles : enfiler des modèles pliés

Les modèles en volume s'enfilent à l'aiguille sur un fil solide, fil à broder ou fil de lin ; les modèles plats se collent sur un ruban. Si le vocabulaire des bases reste flou, un passage par les plis de base de l'origami rendra les étapes suivantes plus fluides. La grue se prête particulièrement bien à l'exercice, avec des carrés de 7,5 cm dans un papier fin.

• Étape 1. Formez une base préliminaire (aussi appelée base carrée), les pointes libres tournées vers le bas.
• Étape 2. Rabattez les bords inférieurs de la couche avant vers l'axe central, puis la pointe du haut par-dessus ; marquez, dépliez et soulevez la couche avant en pli pétale. Retournez et répétez pour obtenir la base de l'oiseau.
• Étape 3. Affinez les deux pointes inférieures en rabattant leurs bords vers l'axe, sur les deux faces.
• Étape 4. Relevez chacune de ces pointes par un pli inversé intérieur pour former le cou et la queue, puis dessinez la tête par un second pli inversé intérieur, plus petit.
• Étape 5. Abaissez les ailes et écartez-les doucement pour gonfler le corps.
• Étape 6. Pour une suspension verticale, piquez l'aiguille sous le corps, au centre, et ressortez par le sommet du dos ; une perle d'arrêt nouée sous chaque grue la maintient à sa hauteur.

Après avoir appris à plier un cœur en origami, traversez-le du creux supérieur jusqu'à la pointe pour qu'il pende bien droit. De petites étoiles bombées, nées d'une bande nouée en pentagone, enroulée sur elle-même puis gonflée d'une pression de l'ongle, se glissent entre deux grues comme des perles. Reportez l'écart entre deux modèles à la règle et faites un nœud à chaque repère : la régularité des intervalles compte davantage que le nombre de pièces.

La guirlande cousue, à la machine ou à l'aiguille

La machine à coudre assemble des formes découpées en un temps très court. Découpez des disques, des étoiles ou des sapins de même taille, à l'emporte-pièce ou d'après un gabarit en carton. Réglez un point droit allongé, le plus long que propose la machine, pour que l'aiguille perfore le papier sans le prédécouper comme une planche de timbres. Cousez la première forme en son milieu, laissez la machine faire quelques points dans le vide, puis engagez la suivante : le fil forme une chaînette entre deux motifs.

Pour du volume, superposez trois ou quatre disques identiques, cousez-les ensemble selon leur diamètre, puis ouvrez les demi-disques en éventail : chaque pastille devient une petite sphère à facettes. À la main, un point avant passant deux fois dans chaque forme suffit. Réservez une aiguille à cet usage, car le papier émousse vite la pointe.

Des guirlandes en papier qui tiennent toute la saison

Une guirlande tourne, flotte, se laisse voir depuis l'autre bout de la pièce : la face cachée d'une feuille n'existe plus une fois le fil tendu. Préférez donc un papier teinté dans la masse ou imprimé sur ses deux faces, puis ajustez le grammage à la technique.

• Accordéons découpés : de 80 à 120 g/m², assez fin pour supporter huit épaisseurs, assez ferme pour que les silhouettes ne s'affaissent pas ; kraft, papier à dessin ou papier de couleur.
• Chaînes d'anneaux : de 120 à 160 g/m² pour des anneaux bien ronds ; un papier calque coloré laisse passer la lumière d'une fenêtre.
• Modèles pliés : un papier fin et nerveux qui garde le pli ; coloré sur une seule face, il convient aux grues, dont le pliage enferme la face blanche. Pour comparer les options, voyez comment bien choisir sa feuille à plier.
• Guirlandes cousues : papier aquarelle, bristol léger, pages de livres abîmés ou partitions usées, qui supportent la perforation sans se déchirer.

Tenez compte aussi du sens des fibres : la feuille se courbe plus volontiers quand la courbure les suit. Orientez vos gabarits pour que les plis principaux, ceux de l'accordéon notamment, leur soient parallèles ; ils se marquent plus nettement et se fendillent moins.

Les petites erreurs qui défont une guirlande

• Trancher une charnière. Un coup de ciseaux de trop sur le pli, et la ronde se disperse en figurines isolées : hachurez au crayon les zones à conserver avant de couper.
• Empiler trop d'épaisseurs. Au-delà de huit couches de papier ordinaire, les panneaux glissent et les motifs se décalent ; deux accordéons courts valent mieux qu'un seul trop épais.
• Tendre le fil à l'excès. Une guirlande trop tendue tire sur ses attaches et se déchire aux extrémités ; laissez-lui une légère courbe et prévoyez un point d'accroche intermédiaire sur les grandes longueurs.
• Oublier la chaleur. Près d'un radiateur, le papier se gondole ; près d'une bougie, il devient dangereux. Gardez les décorations de papier loin des flammes et des ampoules qui chauffent.

Suspendre, ranger, recommencer

Une pâte adhésive repositionnable ou de petits crochets suffisent à fixer une guirlande en papier sans abîmer les murs, et trois longueurs différentes suspendues en cascade donnent plus de profondeur qu'une seule grande. La fête passée, enroulez les modèles souples autour d'un tube de carton et rangez les accordéons à plat, entre deux feuilles de papier de soie, à l'abri de l'humidité. Les sapins attendront le prochain Noël ; les anneaux, eux, se refont si vite qu'on les recommence avec plaisir.